알렉산더의 사후 (BC323) 제국은 그리스 본토의 안티고노스, 시리아의 셀류싯, 이집트의 프톨레마이오스의 3대 그리스왕조로 분할된다. 처음에 유대지방은 프톨레마이오스의 지역이었다. (BC319-198) 이 때, 셉투아긴타가 쓰여진다. 그러나 후에 로마의 중재로 셀류싯 왕조가 유대 지역을 차지하게 된다. 

기원전 176년에 로마에 볼모로 잡혀 있던 셀류싯 왕가의 안티오코스 4세(에피파네스)가 집권을 시작하면서 교조적인 헬레니즘 정책을 펴는데, 이는 이미 이전부터 헬라화에 반감을 가진 집단인 하시딤의 반항을 불러온다.  

당시 유대 민족의 대제사장은 오니아스 3세였다. 대제사장 가문이 아닌 메넬라우스가 안티오코스 4세로부터 대제사장직을 낙찰받아 헬레니즘화 정책을 뒷받침하기 시작한다. 

국제적인 영향력이 커진 로마의 영향으로 이집트 원정을 포기한 후, 안티오코스 4세는 레반트 지역 지배 확고화에 집중하기 시작한다. 예루살렘 성전을 약탈하고(BC169)예루살렘 성벽을 무너뜨리고 새로운 요새 아크라를 세운다. 그러면서 전 지배 지역의 헬라화를 공식 선포한다. 

BC167-142 마카베오 혁명

기원전 167년, 모데인의 제사장 마따디아의 저항으로 마카베오 혁명이 시작된다. 마카베오 혁명은 마따디아의 아들들인 마케베오라 불리는 유다 - 요나단 - 시몬으로 이어진다. 한 편, 이 시기는 넓은 시리아 지역을 지배하는 셀루싯 왕가의 내분과 왕자의 난이 이어지던 시기였다. 

BC166 엠마오전투 유다가 엠마오에서 시리아 리시아장군의 보병 4만명, 기병 7천 명을 격퇴한다.

BC165 예루살렘 성전재봉헌 BC169 안티오코스 4세가 유린한 예루살렘 성전을 다시 원래대로 돌려놓고 봉헌했는데 이를 메노라 촛불 점화식인 하누카라는 절기로 기념한다.

BC162 안티오코스 4세는 기원전 163년에 죽고, 조카이자 전 황제인 셀류코스 4세의 아들인 데메트리오스 1세 소테르가 로마를 떠나 안티오코스 4세 협력자들을 제거하고 시리아왕국을 접수한다. 그는 메넬라우스를 처형하고 아론의 후예인 알키모스를 유대의 대제사장으로 임명하고 하시딤은 이를 따르지만 알키모스는 알고보니 헬라파였다. 유다 마카베오는 계속 시리아에 저항하는 한편 로마와 접촉한다. 이에 대한 반응으로 데메트리오스 1세 소테르는 전면전을 벌려 유다 마카베오는 전사한다. 요나단이 유다를 계승한다. 

BC152 알레산더 발라스 (알렉산더 에피파네스)의 등장과 요나단의 외교술

안티오쿠스 4세의 다른 아들인 알렉산더 발라스가 시리아를 놓고 사촌 데메트리오스 1세와 경쟁하기 시작하자 양쪽으로부터 협력을 요청받고 이 틈에 예루살렘을 점령하고 알렉산더 발라스 측을 선택한다. 데메트리오 1세는 전사한다. 알렉산더 측은 요나단을 대사제로 임명하고 진홍색 사제복을 선물한다. (BC153) 이는 사독 가문이 아닌 자가 대제사장이 되어 후에 문제가 된다. (대제사장이 될 수 있는 사독 가문이 아니었으며, 왕과 대제사장을 겸한 적이 없다.) 그 후 이집트의 프톨레마이오스 왕가가 개입하고 알렉산더 발라스는 기원전 145년에 죽임을 당한다.  데메트리오스 1세의 아들 데메트리오스 2세가 시리아의 왕이 된다.(BC145) 그러나 요나단은 그 이전부터 데메트로오스2세에 러브콜을 보내고 있었다. 여러가지 선물과 특히 사마리아 세 지역(아파이레마,리따,라마다임) 징세권을 삼백 달란트에 구입해 준 요나단을 데메트리오스 2세는 매우 좋아했다. 그는 그 이전에 셀류싯 왕가로부터 받은 요나단의 모든 권리를 인정해 준다.    

BC142 트리폰 장군의 쿠데타와 요나단의 죽음

데메트리오스 2세의 군인들은 대체로 그를 나쁘게 평가하고 있었는데 알렉산더 발라스의 옛 장군 트리폰이 알렉산더 발라스의 아들 디오니소스를 안티오쿠스 6세로 옹립하고 안티오크에서 군사반란을 일으킨다. 데메트리오스 2세는 요나단에게 도움을 요청하여 요나단은 그를 구해주었지만 데메트리오스 2세는 요나단에게서 멀어진다. 

요나단은 트리폰에게 접근하고 셀류싯 왕가로부터 받은 모든 권리를 인정받고 선물을 받았다. 또한 로마와 스파르타와 우호관계를 다진다. 

한편, 트리폰은 안티오쿠스 6세조차 제거하고 자기 자신이 전면에 나선다. 화친을 가장해 요나단을 암살한다. 요나단의 형 시몬이 대제사장직을 승계한다. (BC142-134) 시몬은 다시 데메트리오스 2세에게 접근한다. 데메트리오스 2세는 이를 받아들이고 인정하며 이 때부터를 하스몬 왕가의 성립으로 본다. ("진정한 예언자가 나타날 때까지 우리는 시몬을 영구적인 영도자, 대사제로 삼는다."마카베오상 15:41)

BC142-63 하스몬 왕조

기원전 134년에 시몬은 두 아들과 함께 사위의 쿠데타로 죽는다. 시몬의 세째 아들인 요한 힐카누스(J. Hyrcanus Ⅰ, BC134-104)가 대제사장이 된다. 힐카누스의 시기에 셀류싯왕가는 힘을 점점 잃어가고 있었다. 그는 이틈에 영토를 확장하고 이두매를 유대화하였는데 이는 경건한 유대인들의 심기를 건드린다. 또한 사마리아를 점령하고 그리심산의 사마리아 성전을 파괴한다. (BC128) 이 시기에 유대의 영토는 솔로문 시대의 영토에 필적한다. 이런 기세에 헬라파, 하시딤파,하스몬파 중 헬라파 유대인들은 자취를 감춘다. 하시딤은 서기관과 중간계층 중심의 바리사이파로, 헬라파 유대인들의 사상은 귀족과 제사장 중심의 사두개파 사람들로 재편된다. 사두개파 사람들은 영혼의 불멸을 믿지 않았지만 그렇다고 에피큐로스 학파는 아니었다. 힐카누스는 하시딤에 가까왔지만 정치적인 이유로 하시딤에 등을 돌리고 말년에는 사두개파를 지지한다. 

요한 힐카누스의 사후에 갈릴리를 영토로 편입시킨 아리스토불 1세가 짧게 집권한 후 갑자기 죽고 (BC104-103) 동생 알렉산더 얀네우스(A. Jannaeus,BC103-76)가 대제사장이 되는데, 아리스토불 1세의 아내였던 살로메 알렉산드라와 결혼한 사이이다. 과부와 결혼한 대제사장을 유대인들은 반기지 않았고, 얀네우스도 전혀 대제사장 같지 않은 인물이었다. 그의 집권기는 내부 투쟁과 전쟁으로 점철됐지만 아리스토불 1세 시대 영토가 북쪽으로 확장됐다면 그의 시대에는 이집트 국경에 이르렀는데 이는 클레오파트라 3세의 지원을 받아서 이루어졌다. 정복된 지역은 철저하게 탈헬라화하고 유대화시켰다. 로마는 당시 흑해 연안의 폰투스와 격전 중이라 레반트 지역에 신경쓸 틈이 없었다.  

얀네우스는 자신에 반대하는 바리사이파 사람들을 도발하여 6천 명을 학살한다. 6년에 걸친 내전으로 5만 명이 죽는다. 기원전 88년 바리새인들은 시리아에 도움을 요청하여 얀네우스는 크게 패하기도 하지만 이를 극복하고 바리새인들 800여 명을 십자가에 처형한다. 얀네우스는 전투 중 죽기 전에 바리새인들에게 화해를 요청했는데 이는 받아들여졌다.

그 다음 왕위는 얀네우스의 아내이고 70의 나이인 알렉산드라  살로메가 이어받는다. (BC76-67) 대제사장직은 장남인 힐카누스 2세가 맡는다. 이 시기에 바리사이파 사람들이 장로회(게루시아-산헤드린의 전신)에서 실권을 잡는다. 사두개파들은 아리스토불 2세를, 바리사이파는 힐카누스 2세를 차기 왕으로 밀기 시작한다. 결국 알렉산드라 살로메가 죽자 형제의 난이 일어나고 아리스토불 2세가 왕이 된다. (BC67-63)

하스몬 왕가의 집사 집안인 이두매인 안티파터가 (안티파터 2세) 등장하여 실권한 힐카누스 2세를 지지하고 인근 나바테아 왕국의 아레타스 3세와의 협약을 주선하고 이를 계기로 형제의 내전은 재개된다. 두 세력은 동시에 로마의 도움을 청하는데 기원전 65년에 폼페이우스 장군은 이미 다마스쿠스까지 점령하고 레반트 지역으로 남하할 준비를 하고 있었다.  일단 폼페이우스는 아리스토불 2세를 지지했지만, 결국 힐카누스 2세의 도움으로 예루살렘에 입성한다. 예루살렘은 불탔고 1만2천 명이 죽었다. 힐카누스 2세는 대제사장직을 받지만 정치적 실권은 없어진다. (BC63)

BC63-AD6 이두매왕조

안티파터 2세는 폼페이우스를, 아리스토불 2세와 힐카누스 2세는 카이사르를 지지했으며, 카이사르는 힐카누스 2세를 유대 분봉왕으로 삼았다. 이러한 힐카누스의 지지와 안티파터 2세의 발빠른 행보로 카이사르는 안티파터2세를 유대의 통치자로 임명한다. 장남 파사엘은 유대와 이두매의 행정관으로, 차남 헤롯은 갈릴리의 행정관으로 임명한다.  힐카누스 2세는 이두매 가문과의 관계를 돈독히 하기 위해서 손녀를 안티파터의 차남 헤롯과 결혼시킨다. 

로마의 카시우스를 지지한 것이 화근이 되어 안토니우스와 옥타비아누스에 의해 힐카누스파가 실각하자 적대 세력인 아리스토불 2세의 아들 안티고누스는 안티파터의 아들 파사엘을 죽이고 헤롯은 로마로 도망간다. 로마에서는 안티고누스의 행보를 반란으로 규정하고 헤롯을 앞세워 반란을 진압한다. (BC37)

BC37-4 헤롯대왕 

헤롯은 아우구스투스에 의해 유대인의 왕에 임명된다. 그는 종교적으로는 할례를 받았지만 혈통적으로는 이방인이다. 그런 약점으로 그는 친유대 종교정책을 펼치고 성전을 재건하며 동시에 힐카누스와 같은 하스몬 정적들을 제거해 나간다.  그는 사해에서 아스팔트를 추출하고 키프로스의 구리 광산을 임대하여 많은 돈을 벌었다. 

헤롯은 하스몬 집안 출신 아내 마리암네와 결혼했으나 간통죄로 엮어 처형한다. 그는 모두 10명의 아내가 있었다. 유대 사회는 헬라주의자들이 득세한다. 그의 사후에 아켈라오스는 유대와 사마리아를 상속받고, 안티파스는 갈릴리와 요르단강 동쪽 베레아를, 빌립보 1세는 갈릴리호수 동쪽인 골란 지역 등을 상속받는다. 딸인 살로메에게도 약간의 땅이 주어졌다. 하지만 모두 로마에서 승인하지 않았다. 

아켈라오는 예루살렘 반란 진압의 악평으로 로마에서 파면하고 추방했다.(AD 6) 유대,사마리아,이두매는 로마 직할이 되었다. 빌라도는 본디오 5번째 총독이었다. 

안티파스(BC4-AD37)는 헤롯대왕의 아들들 중 가장 유능했다. 그는 배다른 동생 빌립의 아내 헤로디아를 유혹해 아내로 삼았다. 헤로디아의 딸 춤추는 살로메는 빌립과 낳은 딸이다. 헤로디아는 안티파스의 배다른 형제의 딸이다. 안티파스는 전쟁으로  로마에 도움을 청하러 갔다. 그런데 칼리큘라 황제의 절친 헤롯 아그립바 1세(37-44)는 헤로디아의 오빠였다. 그가 황제에게 삼촌인 안티파스의 부정을 고발하고 그 자리를 대신한다. 안티파스는 37년에 칼리큘라에게 왕위를 박탈당하고 갈리아로 추방당한다.아그립파는 사마리아인 어머니를 가진 안티파스와 달리 하스몬 가문의 피가 섞여 있었고 유대정통주의자들에게 인기가 있었다. 바리사이파 사람들이 그를 좋아했다. 그래서 예수의 제자 야고보를 죽였다.(사도행전 12장) 하지만 비유대인들에게는 헬라적인 의전을 행했다. 

빌립1세는 형에게 아내 헤로디아를 뺏기고 별다른 소식 없이 살다가 34년에 죽었다. 그의 왕국엔 비유대인들이 살았고 후에 아그립바 관할이 된다.  

헤롯 아그립바2세(44-70)가 있었지만 그는 명목상의 왕이나 마찬가지였고 대제사장이 되기도 하여 유대인들의 불만을 이끌어내고 모든 지역이 로마의 직할로 편입되었다. 70년에 로마의 티투스 장군이 예루살렘성을 함락시키자(유대전쟁) 로마에 가서 행정관이 되었다.